Por vezes, me pegava olhando para o céu de maneira despretensiosa, vendo as aves ostentarem os seus espíritos livres dentre o azul difuso, deslizando em meio às nuvens e à poeira que subia do longíssimo deserto. Conseguia sentir o vento débil chacoalhar os fios de meus cabelos como se estivesse os acariciando, um trato gentil que me alegrava. Na verdade, ver aquele cenário era um motivo de alegria, o que me colocava a pensar se, em um futuro distante, restaria algo dessa belíssima pintura da natureza. Em meus pensamentos, sobreveio a imagem de meus sonhos recentes: um ermo sem cor, colinas infindáveis cobertas por espadas quebradas, enterradas como túmulos vivos na terra seca e infértil. A imagem apocalíptica, sina esta que carregava desde o falecimento de Kiritsugu, meu pai, me fazia ter calafrios. Por isso, preferi abraçar o esquecimento, deixar-me esquecer. Mas a imagem sempre voltava. Suspirei fundo, e então, depois de muito admirar aquela vista, levantei-me do chão arenoso.

Com passos rápidos, ignorando a areia desértica que se acumulava nos meus calçados, segui até o meu campo de treino, um refúgio que há muito já havia explorado. Não tardou para que logo eu pudesse ver o cenário: uma única árvore que cobria o sol impetuoso com suas volumosas folhas verdejantes, um mar de sombras que me protegia do calor, e um longo descampado com areia fina e alaranjada. Então, suspirei fundo e segui até a árvore, retirando as sandálias e as deixando amarradas em um dos galhos. Como brasa, a calidez da areia subiu pela sola de meus pés, e eu saltitava em resposta numa tentativa desesperada de me esquivar do calor. Felizmente, a sombra da grande árvore resfriou a areia, e assim, pude finalmente iniciar meu treino. De início, realizei alguns polichinelos e alongamentos, o suficiente para que eu me sentisse preparado para efetuar algum esforço físico a seguir.

Uma vez que já estava com a musculatura e articulação aquecidas, sentei na areia. Comecei com flexões. Meu corpo descia e subia em um ritmo regular, para cima e para baixo enquanto mantinha a respiração cadenciada, contraindo as escápulas e com o olhar fixo para frente. Depois de uma centena de repetições, parti para os abdominais. Assim como há muito me fora ensinado, coloquei as mãos em meu peito em formato de cruz e, suspirando e expirando com força, fiz o alongamento e a contração do abdômen, indo para cima, e para baixo repetidas vezes. Em poucos minutos, já podia sentir meus músculos enrijecendo, e em seguida, doendo. Cessei nas duzentas repetições, mas ainda não era o suficiente. Me levantei do chão com destreza e retirei a camisa coberta de suor e areia, pendurando em um dos galhos, e segui até o grande tronco da árvore, já com os punhos em riste. Numa tentativa de melhorar minha própria resistência física, golpeei a árvore com inúmeros socos e pontapés. Eu arfava pesadamente e tentava controlar a respiração, ao mesmo tempo que os movimentos, pouco a pouco, tornavam-se cada vez mais débeis, ao ponto de meus braços e pernas ficarem dormentes. Um. Dois. Três. Quatro... Quatrocentas e noventa e oito, quatrocentas e noventa e nove, quinhentos.

Depois de muito, eu estava esgotado. Arf, arf. O suor resvalava pelo meu corpo como uma cascata e eu sentia a água se acumular nas extremidades. Era um verdadeiro banho de suor, embora eu já havia me desvencilhado de minha camiseta e de minhas sandálias, que repousavam, secas e seguras, sob o galho da árvore. Quando eu respirava, sentia meus pulmões vibravam vigorosamente, e minha visão estava turva, como se eu fosse em breve desfalecer. Não conseguia administrar meus pensamentos, vide os meus músculos e articulações que latejavam, como se gritassem para que eu resignasse todo aquele esforço. No entanto, mesmo assim, eu sentia uma sensação boa. Mesmo que tudo estivesse doendo muito agora, e fosse doer ainda mais amanhã, eu poderia continuar. Golpeei a árvore mais uma vez, e depois de novo, com mais força. E golpeei outra vez. Então, tonteei, expirei e caí para trás, olhando o céu claro que escurecia e as aves que se tornavam pontos e negros e aos poucos deixavam de deslizar em meio ao azul. Acordei horas depois, completamente acabado. Levantei, vesti o calçado e a camisa, e coberto de areia e suor, segui para casa.

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