A jornada é agradável o bastante para revigorar minhas energias. No porto do vilarejo, já é possível sentir a familiar névoa aconchegante que deixamos para trás. Parece que foi há mais tempo do que realmente durou. O acúmulo de informações relevantes que obtivemos com certeza causavam aquela sensação. Ao chegarmos perto do portão, faço o percurso mental que me levaria à mercearia de minha mãe. Já deve estar aberta, penso, lembrando de sua rotina matutina sempre muito pontual. Deve querer minha ajuda... Solto um suspiro leve.

— Mais um? — murmuro baixinho com aquela última mensagem de nosso mestre. Times geralmente têm três ninjas, era verdade. Tinha me acostumado tão rápido com a presença de Hakari-sensei e Nanami que havia esquecido totalmente daquela possibilidade. Um novo integrante, contemplo aquele pensamento com certo temor. Se for tão habilidoso quanto eles... Balanço a cabeça, afastando aquela autosabotagem.

Faço uma reverência de despedida ao nosso mestre, agradecendo pela missão e por seu relatório em nosso nome. Observo-o se afastando e já estou pronto para partir, quando uma súbita coragem me consome. Apenas seja gentil, incentivo a mim mesmo, vocês acabaram de fazer uma missão perigosa juntos. Assim, giro os calcanhares e me viro para o loiro mais novo:

— Hã, N-Nanami? — chamo, meio sem jeito, sentindo o rubor em meu rosto. — E-eu só... queria agradecer pela missão. Espero que possamos nos dar bem de agora em diante, nas próximas que vem aí — faço um esforço para sorrir. — Aliás, minha família tem uma mercearia, e de vez em quando fazemos alguns doces caseiros... e-eu notei que você gosta. Qualquer dia desses, se quiser nos visitar... vai ser por conta da casa! — Cruzo os dedos como quem quer simbolizar uma "promessa". Será que posso mesmo prometer isso? Minha mãe não era muito famosa por dar descontos... mas eu daria um jeito.

Após me despedir de meu companheiro de time, mesmo com os embaraços, eu estaria pronto para partir de volta para casa, revivendo as memórias daquela investigação e todos os percalços que esta revelara. Tenho que separar um chocolate para Hakari-sensei também...