As longas noites gélidas traziam consigo ventanias uivantes, vindas das grandes colinas de areia do deserto, e nem mesmo uma fogueira era capaz de aquecer suficientemente um corpo humano àquelas temperaturas baixas. Guts sentava-se na areia, encostado em uma grande rocha avulsa naquele amontoado de pó, ela era sua única proteção e ao mesmo tempo único conforto que poderia esperar. Também impedia que sua fogueira fosse apagada pelo vento forte.

Agarrado ao próprio corpo, encolhido e enrolado em sua capa cinza, o espadachim olhava fixamente para a chama da fogueira acesa, mas seus pensamentos estavam longe dali, alheio ao frio, alheio ao desconforto. Desde sua decisão de partir em uma viagem, já haviam alguns dias e desde então, não teve nenhum contato com alguém. O motivo de sua partida era um mistério para todos, pois Guts não fez questão de informar nada além de sua partida. Era um motivo pessoal, então julgava que entenderiam-o.

Lentamente os olhos do espadachim foram ficando dormentes  e suas pálpebras pareciam pesar toneladas, ele permitiu-se abaixar a cabeça e então, por fim dormiu. Acordou com os primeiros raios de sol em seu rosto, despertando-o de seus sonhos. Ainda sonolento e letárgico, ele se levantou e agarrou suas espada embainhada, acoplando-a nas costas novamente para partir. Antes de ir, chutou algumas vezes a areia por cima da fogueira para cobrir seus rastros até que não houvesse sinal de sua passagem por ali, e então, voltou a caminhar.

Puxou a gola do manto até cobrir sua boca e nariz e galgou rumo ao horizonte.

Considerações:

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Itens:

A viagem do espadachim era tortuosa e solitária, em busca de nada além de rumores sussurrados outrora pela plebe; sem qualquer vestígio que confirmasse sua veracidade. Ainda assim, Guts estava disposto a sacrificar seu tempo e seu corpo em esforços, talvez inúteis, na esperança que sanasse seus problemas.

Em um mundo onde a força principal dos humanos era algo chamado ninjutsu, e em alguns casos, a arte de ludibriar os sentidos humanos, o genjutsu, Guts havia sido concebido sem ambos. Um infeliz erro genético, mas que não desanimava o espadachim. Tudo que ele queria era poder lutar de igual para igual usando somente sua espada e habilidades físicas, mas para isso, era necessário remover tais "travas" que brecavam seu avanço.

Decidido a isso era que o espadachim negro viajava, em busca do rumor de um velho curandeiro que era dito como capaz de curar qualquer maldição lançada sobre alguém. Se era verdade ou não, ou mesmo se fosse, se poderia ele curar um defeito genético como aquele, Guts não sabia, mas apostava todas as suas fichas nesse último esforço.

Trajado de armadura e espada, coberto por uma capa fosca e acizentada, desgastada e até um pouco rasgada pelo uso, o rapaz caminhava em direção às montanhas do norte, onde os boatos apontavam ser o lar do eremita.

Considerações:

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Itens:

Foi então que Guts avistou, ao longe, o cume das montanha onde os boatos diziam viver o eremeita. Deixou escapar um suspiro de alivio, afinal a viagem já o cansava, e continuou seu trajeto.

No pé da pontanha havia uma cidadela, a qual Guts pararia de antemão para se reabastecer e descansar antes da subida, que também seria árdua. Ou assim esperava, pois ao chegar na cidade, olhou de um lado para o outro e tudo que vira era... nada.

Nem sinal de pessoas, parecia uma cidade fantasma. Arriscou alguns passos na terra árida, olhando em volta procurando por algum sinal de vida. Visualizou casas depedradas, poços de água suja e frutas podres jogadas no chão; parecia um cenário pós apocalipse. O que diabos aconteceu aqui?! Se questionava o espadachim.

As casas tinham suas janelas tampadas por pedaços de tábua e Guts tinha a sensação bizarra de estar sendo observado. Pôs a mão direita no cabo de sua espada atada às costas e engoliu seco, enquanto se aproximava de uma das janelas para olhar mais de perto.

Quando pôs os olhos próximos de uma das aberturas das tábuas para enxergar melhor, viu um vulto e saltou para trás de súbito. Ei! Exclamou para o vulto, mas não viu mais nada e nem obteve nenhuma resposta. Onde estão todo?!

A coisa ficava ainda mais esquisita conforme o tempo passava. Em um cenário assim, Guts imaginava duas coisas: uma doença epidêmica ou um massacre. Para o primeiro caso, Guts cobriu sua boca e nariz com um pano rasgado de seu manto esfarrapado e para o segundo, tirou suas espada da bainha e manteve-a firme em seu punho.

Aproximou-se da porta da casa onde viu o vulto e chutou-a comm tamanha brutalidade que ela voou casa a dentro, se espatifando na parede e destroçando-se. Olhou para o interior da residência e tudo que viu fora uma mulher e suas duas crianças agarradas à mãe. Hm? Foi então que um homem saltou em sua frente com um pedaço de ferro e tentou atingir-lhe na cabeça.

Com seus reflexos, desviar não foi difícil, então Guts saltou para o lado e viu o golpe passar em branco, agarrou o bastão de ferro com uma mão e com a mão que empúnhava a espada, conectou um socão no nariz do homem que o atirou ao chão, desnorteado.

Calma lá, guerreiro! Bradou, empunhando o bastão em uma mão e apontando a espada para seu pescoço com a outra. Vai me explicar o que está acontecendo nessa cidade! Exigiu o espadachim. Vá embora, não temos nada mais para roubar! Exclamou o homem. O quê? Ninguém aqui quer te roubar não, homem! Guts retrucou, ainda apontando a arma.

N... não? A face do homem mudou imediatamente, parecia confuso. Não! Reforçou Guts. Acho que tudo isso foi um mal entendido, façamos o seguinte, esquecemos o que acabou de acontecer e você me explica o que diabos aconteceu aqui! Guts largou o bastão de ferro para o lado e embainhou a espada, estendendo a palma da mão para erguer o homem no chão.

C-certo. O camponês aceitou sua proposta, assim sentaram-se em uma mesa e começaram a conversar, onde foi contado tudo sobre o que aconteceu na cidade.

Em resumo. O eremita era o responsável por proteger a cidadela com sua força e habilidades curandeiras, mas um dia, ele parou de visitar a cidade e surgiram boatos de que ele adoeceu, passaram-se meses e os ladrões e salteadores perceberam que o boato parecia real, então começaram a invadir a vila e roubar os moradores. Começaram com pequenos roubos, até que um dia, fizeram um ataque total e dizimaram praticamente toda a vila. Os moradores que não foram mortos, fingem que a vila está abandonada, para que os salteadores não retornem.

Que horror... Guts entendia bem aquele sentimento de impotência, pois já o sofrera e sofre ainda hoje com ele. Quando foi o último ataque dos salteadores? Questionou Guts. Fazem três dias. O espadachim bufou, parecia ter decidido-se. Irei até as montanhas e procurarei pelo eremita, se ele estiver vivo, farei o possível para ajudá-lo, se ele ficar bem, a vila prosperá novamente, não é? No final das contas era o melhor que poderia fazer, uma vez que simplesmente expulsar os salteadores não bastaria.

Considerações:

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Itens:

Convicto de que escalaria a montanha em busca do velho eremita desaparecido, tanto para seus próprios propósitos quanto para resolver a questão do pequeno vilarejo, Guts se preparou. Encheu seu cantil de água, comeu um pouco da carne que foi ofertada pelos camponeses ali e então partiu.

A escalada seria demorada, mas não traria problemas dada a estamina elevada do espadachim. Não tardou e já havia alcançado uma região próxima ao cume da montanha, onde avistou uma casa. Deve ser aqui. Julgou Guts.

Em passos silenciosos, o espadachim aproximou-se, não sabia o que havia acontecido com o eremita e portanto, se mantinha cauteloso. A mão destra repousava no cabo da espada em suas costas e preparava-se para sacá-la se necessário.

Alguém aí? Anunciou sua presença com a voz grave. Ninguém o respondeu, então arriscou mais alguns passos, já entrando na casa.

Um grunhido foi captado pelos ouvidos de Guts, e ele respondeu prontamente ao se direcionar para onde veio o som. Sacou a espada lentamente para não produzir ruídos expressivos e empunhou-a em prontidão.

O som veio de um quarto, a porta estava fechada e Guts tinha que abri-la. Pensou por um instante e reuniu coragem para prosseguir, chutando-a como fizera da ultima vez. A porta se estatelou aberta e escancarada, dando espaço para o espadachim saltar para dentro passando uma rápida varrida no ambiente com os olhos.

Tudo que encontrou foi um velho senhor deitado na cama, com um pano em sua testa e o rosto ruborecido. E-Ei! Está bem?! Exclamou. Mais grunhidos vieram do velho. Ele tentava alcançar uma estante onde havia um chá e alguns remédios, mas não tinha força nos braços para isso.

Espere, vou ajudá-lo. Guts guardou a espada, pegou a cabeça do velho e ergueu-a suavemente, dando-lhe o chá e os remédios para ingerir. Pronto... Em poucos instantes, como um passe de mágica, o senhor voltou a ter sua coloração normal e parecia bem melhor.

O-obrigado, meu jovem. Disse enfim, tendo forças para falar outra vez. Por nada, mas o que houve com você? Guts questionou. Não sei bem, mas foi um dia após eu voltar do vilarejo, peguei uma doença e em poucas horas estava assim, tentei preparar um remédio e um chá, mas não tive mais forças para tomá-lo. Que bom que sou um ótimo curandeiro, pois se tivesse que esperar mais algumas horas, certamente estaria morto... Explicou a situação.

Tendo essa informação, Guts sacou que provavelmente os próprios salteadores eram responsáveis, talvez envenenaram a comida ou água da vila para o velho beber, e então atacaram quando ele estava fraco. Então você é o eremita dos boatos? O que consegue curar qualquer condição? Exclamou Guts, entusiasmado.

Posso curar qualquer coisa que tenha cura, meu jovem. Por que? Guts aprontou-se e então disse: Na verdade, tenho uma condição rara onde não consigo utilizar bem meu chakra, não sei a razão, mas talvez você pudesse descobrir... Perguntou.

Considerações:

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Itens:

"Posso tentar, do que se trata?" Questionou o eremita. Assim, Guts explicou detalhe por detalhe para o homem. Eles passaram horas naquela casa, até que finalmente Guts e ele saíram e o espadachim parecia peculiarmente sorridente.

"Muito obrigado!" Agradecia ao velho. "Ah, e mais uma coisa, preciso que você desça para o vilarejo.. na verdade, desde sua ausência parece que salteadores tomaram conta, já que você era o único motivo deles não se aproximarem." Explicou. "Malditos... vamos lá agora mesmo, irei passar uns tempos por lá até que tudo fique bem." Dessa forma, ambos desceram a montanha até a cidadela, Guts carregou o velho em suas costas por temer que ele ainda não estivesse em condições, e também por que seu método de descida era estranhamente único.

Ele simplesmente saltava para baixo, de um ponto à outro sem tomar danos, calculando a distância e abusando de sua resistência monstruosa. "Chegamos" Anunciou, vendo o velho perplexo. "Rapaz, você é um monstro?" Sem responder, Guts apenas riu.

"Ora, ora, olha quem deu as caras..." Uma voz desconhecida roubou a cena, atraindo os olhares da dupla. Ao prestarem atenção, viram um grupo de homens com roupas maltrapilhas e armas em suas mãos e bainhas. "O velho eremita da montanha... e, quem é você mesmo? Bem, não importa, se está com ele vai morrer também"" O grupo gargalhou.

"Kazuki... eu sabia que você tinha algo haver com isso, foi você que me envenenou?" Descendo das costas de Guts, o velho tomou a dianteira enquanto o espadachim apenas observava calado, não parecia irritado quanto à ameaça. "Sim, fui eu, e sem você por perto, tomei a vila para mim. Não adianta mais lutar, nesse tempo usei os recursos para reunir mais mercenários pois sabia que um venenozinho não te mataria, mas te tiraria de perto por um tempo. Você perdeu, velhote!" O tal Kazuki parecia muito confiante, Guts imaginava que ele seria forte.

"Ei, rapaz... É melhor você ir, as coisas vão ficar feias por aqui." Disse o velho para Guts, não querendo envolvê-lo. Sem esperar sua resposta, o eremita partiu contra os bandidos, concentrou chakra em suas mãos e começaram então uma luta sem igual.

O velho, apesar de não aparentar, era bastante rápido e seus golpes não pareciam ter muita força, mas um simples acerto era suficiente para desmaiar um subordinado mais fraco. "Incrível.." Pensou Guts. "Então esse é o poder do chakra..." O espadachim parecia admirado.

Minutos se passaram com Guts apenas observando, a batalha se prolongava e o eremita parecia cansado. "O que foi, não está em sua melhor forma não é?! O veneno te afetou mesmo, ein? HAHAHA" Em um rápido deslize, um dos homens acertou um corte nas costas do eremita e ele caiu de joelhos. "Adeus, velhote!" Quando o líder deles tentou dar o golpe final, sua espada foi bloqueada pela Kusanagi de Guts, que o repeliu sem dificuldades.

"O que pensa que tá fazendo, seu tolo? Irá morrer junto comigo!" O eremita tentou dissuadir Guts. "Não se preocupe comigo, mais importante, tenho uma dívida com você. Por me curar." Revelando que o eremita havia resolvida sua questão, agora Guts possuía uma motivação. "Certo, vocês vão vir todos de uma vez ou terei que matar um por um?" Um sorriso cínico brotou no rosto do espadachim negro, sua aura parecia muito mais sombria.

"Desgraçado... Homens, peguem ele!" Uma quinzena de homens saltou para atingir Guts ao mesmo tempo, um ataque total. Mal sabiam eles que era exatamente o que o espadachim queria, os provocando.

Com um rápido giro, usando toda sua força e velocidade enquanto os homens ainda estavam no ar, Guts ergueu sua Kusanagi e estendeu sua lâmina com sua habilidade única para alcançar os corpos distantes dos homens. Quando terminou seu giro completo, os subordinados daquele antagonista caíram cortados ao meio e um banho de sangue cobriu Guts, manchando seu rosto e roupas. Os gritos ecoaram enquanto ainda havia vida em seus corpos, mas não duraram mais que segundos até morrerem de vez.

Guts sorriu de novo, olhando para o último sobrevivente. "M-M-Monstro!!!" Ele deu as costas e tentou correr, mas a Kusanagi se estendeu mais uma vez e o perfurou no peito, subindo para a cabeça e abrindo um rasgo que dividiu parcialmente seu corpo.

Depois disso, o espadachim negro recolheu sua arma e embainhou-a novamente, estendendo a mão para o eremita e o levantando. "É melhor tratar desse machucado. Bem, eu vou indo agora, muito obrigado pela sua ajuda! Fiquem bem." E assim ele partiu, coberto de sangue e deixando um rastro de corpos para trás. Dezesseis vítimas ao todo, mas Guts não contava mais a um bom tempo.

Considerações:

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Itens: