Os piores pesadelos surgem em nossa mente não quando estamos descansando em nossas camas, mas quando estamos acordados, ociosos e distraídos com os problemas da vida, com os traumas e com as experiências bizarras que passamos em nossas vidas. Kaden sentia isso na pele quando ficava deitado em sua cama até meio-dia e pouco, lembrando-se da mordida que tinha recebido em seu pescoço, e a estranha marca que havia ficado em sua pele. Tinha-se passado dias desde aquele incidente com Kimiko, e a mulher acabou desaparecendo. Inclusive havia outro inquilino morando em sua casa. Precisava entender o motivo daquela marca em seu pescoço e o mais importante, precisava controlá-la, pois acordava todas as noites suado e com marcas pelo corpo.

    Mas não poderia deixar que isso tomasse conta do seu tempo. Resolveu então que iria aprimorar ainda mais o seu domínio sobre o elemento fogo. Mais do que aprender a reduzir o seu chakra, queria tornar o seu Katon ainda mais forte. Por isso ele acabou indo para o mesmo campo de treinamento que foi antes, para desenvolver uma perícia em seu elemento. Chegando no local, rapidamente começou a aquecer, já tendo treinado uma parte do seu domínio. - Existem lendas de shinobis que dominam um elemento de forma tão magistral que nem ao menos precisam realizar selos manuais para usá-los. Se eu conseguir chegar nesse nível de poder, eu serei incrivelmente poderoso. Espero que essa droga de marca que aquela desgraçada colocou em meu corpo não seja um problema. – pensou consigo mesmo o Sarutobi.

    Tinha um jutsu em mente no qual gostaria de tentar usar para treinar a sua maestria no elemento fogo. Tentaria, de primeira, realizar um único selo para realizar o Housenka no Jutsu, realizando todos os procedimentos padrões ao utilizar um ninjutsu. Só que quando realizava o selo e tentava lançar uma bola de fogo, nada acontecia. Repetiu os movimentos mais umas cinco vezes, concentrando chakra em seu pulmão e realizando um mono-selo, mas no final das contas, ficava na mesma. - Droga! O que será que estou fazendo de errado? – gritou consigo mesmo, fechando os punhos. Foi quando ouviu passos ritmados, e uma mulher ruiva com os braços cruzados. - Parece que não está se concentrando o suficiente, Kaden-san. – disse Kimiko com um sorriso no rosto, deixando o jovem Sarutobi espantado. - Você? O que está fazendo aqui, hein!?[/color] – gritou com a mulher, fechando os punhos. Não queria ver aquela mulher na sua frente nem pintada de ouro, mas talvez somente ela tivesse uma resposta para os seus problemas.

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    Kimiko parecia tão jovial quanto antes, e as suas curvas marcadas naquela roupa de couro hipnotizados qualquer um, exceto Kaden, que morria de raiva dela. Num rápido acesso de fúria, o Sarutobi avançou contra ela e a segurou pelo pescoço, a colocando contra a parede. Por um momento ela se intimidou, mas logo deu um sorriso maldoso. - Gosto da sua pegada, hmmm... - disse de um jeito provocante, mas o mancebo de madeixas negras não parecia muito animado com ela. Rapidamente a soltou, pois não era do tipo de agredir mulheres, a não ser que estivesse em uma luta de vida ou morte. - O que você fez comigo? - perguntou Kaden, dando dois passos para trás e olhando sério para ela. Kimiko rapidamente passou a mão pelo seu pescoço, tentando tirar as mechas de cabelo que tampavam a sua pele, mas Kaden rapidamente tirou a sua mão, num indicativo de repulsa. - Se eu contar, vai estragar a surpresa. - argumentou a ruiva, deixando Kaden irritado ao ponto de dar as costas para ela e se concentrar no seu treinamento, tentando concentrar chakra em seu pulmão e lançando várias bolas de fogo da sua boca usando um único selo, mas acabava falhando miseravelmente naquilo. Mesmo assim, ele não desistia.

    - Você deveria me agradecer. Essa marca em seu pescoço lhe fará mais forte no futuro. É disso que Amegakure precisa para se tornar uma grande nação: shinobis poderosos com capacidades além da compreensão comum, e você, Kaden-kun, é um desses homens. Pode não ser um nativo daqui, mas foi criado e molhado pela chuva da vila. Você é um de nós, querendo ou não. Mais do que um shinobi forte, você é um bom homem. - sussurrou a kunoichi, sorrindo para ele com um jeito mais singelo, tentando quebrar as camadas que ele impôs contra ela, mas o Sarutobi continuava treinando arduamente, repetindo movimentos, afim de entender as mecânicas mais complexas por trás do seu elemento. Só que quanto mais tentava, mais ele falhava e quanto mais errava, mais nervoso o homem ficava. - Eu não quero ouvir nada que você tem para dizer a mim, ok? Eu já estou ferrado o bastante por sua causa. Eu preciso evoluir, ficar mais forte, mas da maneira certa, não através de subterfúgios. - exclamou o Sarutobi, mas Kimiko não estava completamente convencida disso.

    - Então por que aprendeu o Kimera no Jutsu? O que acha que vai precisar fazer para obter mais poder através desse Jutsu? - a pergunta pegou Kaden desprevenido, libertando emoções negativas em sua mente, deixando-as fora de controle, a ponto dele começar a se lembrar de todas as coisas ruins que aconteceram em sua vida. De repente, ele caiu de joelhos no chão, sentindo uma dor angustiante, o corpo começando a suar abruptamente, enquanto Kimiko corria para socorrê-lo.

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    Caia de joelhos no chão bastante suado, revirando os olhos e sentindo o corpo inteiro tremendo, sendo acudido rapidamente por Kimiko, que puxou uma seringa do seu bolso e enfiando a agulha no braço de Kaden, que apertou os olhos com força. Em um minuto, sentiu um forte alívio, como se toda aquela dor nunca tivesse existido. - Você está bem? - perguntou a ruiva, fazendo carinho no rosto de Kaden, mas o homem só conseguiu acenar com a cabeça, ainda sentindo alguns tremores pelo corpo. - Me perdoe por isso. O Selo Amaldiçoado é muito poderoso, porém também é muito instável. Se não bem controlada, pode fazer com que a sua mente seja dominada por sentimentos obscuros. Se você não conseguir controlar isso, vai ser um eterno refém desse Juuinjutsu. - avisou Kimiko, no instante em que Kaden se levantou com dificuldade, ficando de pé junto com a ruiva. - Tem um motivo para isso, não é? Por que você colocou uma maldição em mim sem eu nem ao menos pedir. - bradou irritado, respirando fundo. Kimiko rapidamente colocou a mão sobre o seu ombro, dando um pequeno sorriso. - Entendi, você não quer conversar comigo agora. Bom, irei para a sua casa mais tarde e iremos lidar com isso. Até lá, deixarei você treinar. Boa sorte. - se despediu, indo embora e deixando Kaden treinar sozinho.

    [...] Depois de ir a um restaurante para fazer uma refeição rápida, Kaden voltou para o prédio afim de treinar a sua maestria elemental. Tinha que confessar para si mesmo que repetir os mesmos movimentos várias vezes lhe tirava o sério, além de ser bem entediante, principalmente quando não se tinha nenhum progresso e muitas coisas na sua cabeça. - Estou cansado dessa palhaçada toda. O pior disso tudo é não saber como fazer isso. Como posso evoluir se nem ao menos sei como fazer? - reclamou consigo mesmo, tentando entender o motivo de tantas falhas. Ele ficou sentado em cima em um pedaço de pedra, sentindo o corpo inteiro cansado. Lembrava de todas as coisas ruins que tinham acontecido em sua vida, assim como tinha feito antes de ficar com o corpo tomado por grandes dores. Não sabia mais o que fazer e por mais que odiasse admitir, precisava da ajuda de Kimiko.

    - No que foi que essa garota me meteu... - pensou o homem, levando a mão ao rosto, sentindo o pescoço coçando.

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    Kaden treinava arduamente, mas tudo o que conseguia era se irritar mais com as suas constantes falhas. Sabia que estava fazendo as coisas de forma correta, mas acabava por se desconcentrar demais por estar lidando com duas coisas ao mesmo tempo. Parecia que se não lidasse com a questão da maldição implantada em seu corpo logo, nunca conseguiria lidar com a sua maestria elemental. Por causa da falta de concentração, Kaden resolveu lidar com o selo primeiro, voltando para o seu apartamento e se preparando para tomar um longo banho, se alimentar direito e esperar por Kimiko, para que ela o auxiliasse, mesmo que a contragosto. Não demorou mais do que uma hora após o por do Sol para que a ruiva batesse na sua porta, e quando o homem abriu a porta, mostrava nitidamente que não estava satisfeito com aquela situação. Kimiko trazia uma bolsa consigo, mas o charme parecia ter ficado em casa, pois ela não parecia estar de bom humor. - Pare de ser tão esquentado, garoto… Você recebe um poder antigo e faz cara feia? Muitos trairiam o melhor amigo para estar no seu lugar. Falo sério quanto a isso. – disse como se tivesse propriedade no assunto, dando um muxoxo de reprovação ante a atitude de Kaden e entrando na sua casa.

    - Bom, eu vou direto ao assunto: você vai precisar controlar as suas emoções negativas, aqui e agora. Todas as lembranças ruins que você carrega, vai precisar bloqueá-las ou simplesmente aceitá-las. Caso o contrário, você nunca vai conseguir evoluir o Selo Amaldiçoado, e pior, jamais irá controlá-lo. Toda vez que os seus sentimentos fugirem do seu controle, vai ser nesse momento em que o Juuinjutsu se manifestará, e aí, apesar do poder que terá, vai poder a sua vida muito rápido, ou melhor, aos poucos. Você entendeu. Bem, está pronto para isso? – Kaden ouviu a explicação, mas não respondeu Kimiko com palavras. Ao invés disso, ele simplesmente balançou a cabeça positivamente e viu ela apontando para o seu sofá, querendo que ele se sentasse. Assim o Sarutobi o fez, enquanto a garota tirava os itens da sua bolsa e colocava em cima da mesa, preparando uma espécie de chá com poucos ingredientes. - É essa a parte em que você me envenena? – perguntou Kaden, mostrando um certo rancor pela ruiva, que apenas empurrou a xícara para ele, sem muito rodeio. O rapaz olhou para ela por alguns segundos até decidir arriscar tudo e tomar um gole do chá, bebendo tudo em poucos segundos. Ele acabou desmaiando, e de repente o pesadelo começou.

    Kaden então passou a ver diversas imagens do passado, todas de uma maneira muito mais intensa do que antes. Durante o processo, o seu corpo começou a tremer e, sem que ele percebesse, acabou deitando-se no sofá, enquanto a marca da maldição começava a se manifestar em seu corpo. Enquanto isso, o Sarutobi travava uma batalha sombria dentro do seu inconsciente, vendo as cenas que marcaram a sua vida de forma negativa: a morte dos seus colegas na missão, as rejeições no passado, a briga que teve com o seu mestre, as injustiças que presenciou durante a sua vida. Precisava aceitá-los, ou então aquilo se tornaria parte da sua vida para sempre. Precisava vivenciá-los novamente, sentir toda aquela agonia e, por fim, controlar os seus sentimentos. E foi o que Kaden fez, ainda que aos poucos, ainda que cedendo diversas vezes, ainda que chorando pelas dores novamente, mas ele resistiu. Seu coração e a sua mente, ainda que devagar, pareciam voltar para o lugar certo, e quando isso aconteceu, a marca voltou a ser controlada, e ele pode despertar daquele pesadelo maldito.

    - Eu sabia que você iria conseguir, Kaden-san. Acho que você merece uma recompensa por isso. – disse Kimiko com um sorriso quando ele acordou.

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    Depois de passar uma noite descansando, ou melhor, na companhia de Kimiko, que passou a noite com ele e, de certa forma, “fizeram as pazes”, o Sarutobi acordou sem a companhia da garota, que tinha saído e deixado uma mensagem no espelho do banheiro, cujo vidro estava esfumaçado, com a mensagem “voltaremos a nos ver em breve”. Ele deu um pequeno sorriso, e foi tomar um banho longo, tomando um café reforçado e rapidamente foi para o seu ponto de treino. Chegou no local e finalmente deixou todos os seus pensamentos do passado de lado, aprendendo, ainda que aos poucos, a controlá-los, para que assim pudesse focar totalmente em seu treinamento. Ele não realizou selos manuais dessa vez, apenas um único selo, fechando os olhos e concentrando chakra em seu pulmão. Não demorou muito para que ele então lançasse diversas bolas de fogo da sua boca, cuspindo todas elas em múltiplas direções, mas sempre mirando para cima, visando lançá-las contra o céu e não ferir nenhum cidadão. Quando percebeu que havia entendido a mecânica por trás da maestria elemental, ele deu um sorriso largo. - É isso… Agora tudo o que tenho que fazer é continuar evoluindo e treinando cada vez mais, e logo logo eu vou estar muito melhor nisso. – sussurrou para si mesmo, fechando os punhos, quando Kimiko apareceu atrás dele, sussurrando em seu ouvido.

    - Muito bem, Kaden-san. – deu um beijo em seu rosto, fazendo carinho em seu cabelo. Ele virou-se para trás sereno, sem render muito para a moça, mas também não a afastando como antes. - Depois que limpei a minha consciência das coisas ruins do passado, consegui me concentrar no meu treinamento. É por causa disso que eu agradeço a você. – sussurrou, caminhando em direção a ponta do prédio, vendo a cidade que lhe acolheu na sua infância. - Eu queria pedir perdão a você, por ter colocado essa marca em você sem a sua permissão. Depois desse pouco tempo que passamos juntos, sei que é errado. Você nunca me forçou a nada, mas eu te marquei sem te perguntar se você queria. A única coisa que quero realmente é que você seja mais forte. Sei que é forte, mas o mundo é um lugar sombrio, e novos desafios podem surgir em breve. Espero que esse poder seja o caminho. – disse a ruiva, caminhando até ficar ao seu lado. - Tem duas coisas que precisa saber: a primeira é que quando precisar dessa fonte de poder, é só concentrar chakra na marca, e ela irá se libertar, lhe dando mais chakra, força e velocidade. – instruiu Kimiko, tendo certeza de que Kaden seria capaz de usar esse poder. - Ah, e qual é a segunda coisa? – questionou o mancebo. - É que existe mais um nível desse poder, bem mais poderoso, mas o preço a se pagar é bem maior. – avisou.

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